البوابة الاخباري
ترجمة الدكتورة تقى الرزوق Translated by Dr. Touqa Al razoq
الاثنين الماضي، تلقيت بريدًا إلكترونيًا من رئيس جامعة يتحدث عن مقال رأي قوي كتبته تارا ويستوفر هذا الشهر حول صراعها لبدء الجامعة دون أموال. لتتمكن من تحمل تكاليف الرسوم الدراسية، كانت ويستوفر تستيقظ في الساعة 3:40 صباحًا لتعمل كعاملة تنظيف في مدرستها — لـ “استخراج العلكة من السجاد النايلون القصير، ومسح المعادلات الغريبة من السبورات المغبرة، وتنظيف الحمامات بجل زرقاء لا رائحة لها” قبل الذهاب إلى الصفوف حوالي الساعة 8 صباحًا، كما كتبت. (وقد أكملت درجتها الجامعية وحصلت بعدها على درجة الدكتوراه في التاريخ من جامعة كامبريدج.)
“هي النوع التمام الذي أُنشئت من أجله الجامعة”، كتب شاي ريشيف، رئيس جامعة الشعب، في البريد الإلكتروني.
ريشيف ليس رئيس جامعة عادي. جامعة الشعب، التي أسسها في عام 2009، هي مؤسسة تعليم عالٍ عبر الإنترنت لا تفرض أي رسوم دراسية. لا يحتاج الطلاب لدفع ثمن الكتب الدراسية لأن جميع المواد التعليمية تُتاح مجانًا عبر الإنترنت، ولا يوجد مكان للإقامة لأنه لا يوجد حرم جامعي. يتعين على الطلاب دفع 120 دولارًا لكل امتحان نهائي، الذي يجب عليهم اجتيازه لكسب الوحدات. لمجموع 40 مقررًا، يصل المجموع إلى 4800 دولار للحصول على درجة البكالوريوس — على الرغم من أنه يمكن التنازل عن رسوم الامتحان حتى للطلاب الذين يواجهون صعوبات مالية شديدة.
فكيف يمكن جعل الدرجة بهذه الرخصة؟ يعمل المدرسون والعديد من المسؤولين، بما في ذلك ريشيف، دون أجر. ورئيس مجلس الرئيس هو جون سيكستون، رئيس جامعة نيويورك الفخري. ويتطوع أساتذة من الجامعات الكبرى كعمداء. وتميل الأساتذة إلى أن يكونوا أساتذة متقاعدين أو حديثي الحصول على درجة الدكتوراه والذين يبحثون عن تجربة تدريس. كما ساهمت المؤسسات والمانحون الأفراد أيضًا. “عدد الأشخاص الذين يرغبون في فعل الخير للعالم مرتفع بشكل صادم”، قال لي ريشيف مؤخرًا.
التعليم المجاني يبدو جذابًا للكثيرين. وتقول UoPeople، كما تسمي نفسها اختصارًا، إن لديها 117,000 طالب من 200 دولة. يقول ريشيف إن 10 في المائة منهم هم لاجئون. ومن بين الذين يأخذون دروسًا في الولايات المتحدة، يمثل الطلاب السود 30 في المائة، و60 في المائة منهم هم طلاب جامعيين من الجيل الأول و50 في المائة منهم هم والدين. بعد الاستيلاء على أفغانستان من قبل حركة طالبان في عام 2021، قامت UoPeople بتسجيل 1,600 امرأة أفغانية، واللواتي يمكنهن الدراسة في المنزل بسرية. جميعهن على منح دراسية كاملة.
UoPeople ليست هارفارد. إنها تقدم عددًا قليلاً من المقررات الاختيارية ومجموعة ضيقة من البرامج الأكاديمية: إدارة الأعمال، علوم الحاسوب، علوم الصحة والتعليم. بالإضافة إلى درجات البكالوريوس، هناك برامج للشهادات، ودرجات الدبلوم، ودرجات الماجستير في بعض المجالات. للحفاظ على تقليل التكاليف، تتجنب المدرسة ليس فقط الملعب الكروي ولكن أيضًا خدمات مثل الإرشاد النفسي. “لا نستطيع تحمل التكلفة ولا نقدمها”، قال ريشيف.
من ناحية أخرى، الجامعة معترف بها من قبل لجنة الاعتماد للتعليم عن بُعد، التي بدورها مُعترف بها من قبل وزارة التعليم. ويقول ريشيف إن المدرسة تعمل على الحصول على اعتماد قياسي (أي ليس عبر الإنترنت فقط) من لجنة الاعتماد لمدارس جمعية المدارس والكليات الغربية. إذا سارت العملية بشكل جيد، يمكن أن يحدث الاعتماد في وقت مبكر من العام المقبل.
سيمون بايلز، الحاصلة على سبع ميداليات أولمبية في الجمباز، ربما تكون الشخصية الأكثر شهرة التي حضرت UoPeople، على الرغم من أنها أخذت إجازة، وفقًا لريشيف. (“نأمل أن تعود وتكمل دراستها”، قال.) نسبة التسرب في UoPeople عالية، لكن هذا هو الحال في جميع المدارس الإلكترونية. يقول ريشيف إن الطلاب ملزمون بإكمال مقررين فقط للانضمام، وحوالي نصفهم لا يصلون إلى هذا الحد. حوالي 25 في المائة من الذين يلتحقون ببرامج البكالوريوس يكملون درجاتهم في غضون ست سنوات، يقول.
فريق العلاقات العامة لـ UoPeople جعلني أتواصل مع سارة ميرلينو، 40 عامًا، من واترتاون، ويسكونسن، التي حصلت على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من المدرسة في عام 2018. كانت بلا مأوى في الصف السادس، وحملت عندما كانت في الصف الثالث في الثانوية وأنجبت طفلها الثاني بعد عام. في نهاية المطاف حصلت على شهادة ثانوية ودرجة بكالوريوس لكنها تراكمت عليها الديون الطلابية والديون الطبية الثقيلة — ولا تزال لا تستطيع الحصول على وظيفة جيدة. مع M.B.A. من UoPeople، حصلت على وظيفة في أمازون. تم ترقيتها مرتين وتم إرسالها العام الماضي للعمل على مشروع في السعودية، وهي أول مرة تغادر فيها الولايات المتحدة. كم كانت لدى UoPeople دور في تحسين حياتها؟ سألت. “كل شيء”، قالت.
السؤال الذي يظل معلقًا فوق هذه القصة المُلهمة هو ما إذا كان هذا هو مجرد البداية للتعليم الجامعي بدون رسوم دراسية — أم ما إذا كان هذا هو أقصى ما يمكن تحقيقه. هناك الكثير من الطلب على مدارس مثل UoPeople. وجدت دراسة لليونسكو في عام 2020 أنه في الشريحة الأفقر من سكان العالم، كان هناك فقط 10 في المئة وصول للتعليم العالي في عام 2018، مقارنة بـ 77 في المئة للقطاع ذي الدخل الأعلى. لكن توفير المدارس مثل UoPeople هو أمر آخر: إحدى العوامل المحددة هي توفر المعلمين. كم عدد المعلمين الذين يمتلكون روح الإنسانية ولديهم وقت فراغ؟
مع ذلك، من الأفضل إشعال شمعة من أن نلعن الظلام، كما قال شخص ما في مرة. “إذا كنت تستطيع الذهاب إلى هارفارد، فاذهب إلى هارفارد”، قال ريشيف. “أنا هنا لأولئك الذين ليس لديهم بديل آخر”. (نيويورك تايمز).
